Ai Là Người Phát Hiện Ra Châu Mỹ? Lịch Sử Và Tranh Cãi

Có một câu hỏi lịch sử mà chúng ta thường nghe khi tìm hiểu về những chuyến hải trình nổi tiếng: “Ai Là Người Phát Hiện Ra Châu Mỹ?” Từ trước đến nay, nhiều người được dạy rằng Christopher Columbus là người phát hiện ra châu Mỹ vào năm 1492, khi ông vượt qua Đại Tây Dương và đặt chân đến một phần của châu lục này. Danh tiếng của Columbus đã dẫn tới Ngày Columbus, được kỷ niệm vào tháng 10 mỗi năm như một phần của văn hóa Mỹ.

Tuy nhiên, sự tôn kính dành cho Christopher Columbus đã trở thành chủ đề gây tranh cãi do cách ông đối xử với cộng đồng bản địa và vai trò trong việc chiếm đóng thuộc địa. Điều này đã dẫn đến nhiều thành phố và bang ở Mỹ, như Minnesota, Alaska, Vermont và Oregon, thay thế Ngày Columbus bằng Ngày của Người dân Bản địa để tôn vinh những người bị áp bức.

Lịch Sử Phát Hiện Châu Mỹ

Chuyến Hải Trình Của Columbus

Vào cuối thế kỷ 15, Columbus đã thực hiện hành trình qua Đại Tây Dương bằng ba chiếc thuyền nổi tiếng: Nina, Pinta và Santa Maria. Nhà thám hiểm người Italy là một trong những nhân vật nổi bật nhất của thời kỳ Khám phá Đại Tây Dương, mở đầu cho một kỷ nguyên giao thương và chiếm đóng thuộc địa.

Mặc dù Columbus được ghi công là người phát hiện ra “Tân Thế giới”, nhưng ông không phải là người đầu tiên tới đây. Trước Columbus, các cư dân bản địa đã sinh sống trên mảnh đất này từ hàng ngàn năm trước.

Leif Eriksson Và Những Người Khám Phá Trước Đó

Nhiều tài liệu lịch sử cho rằng nhà thám hiểm người Na Uy Leif Eriksson mới là người châu Âu đầu tiên đến Bắc Mỹ, trước Columbus khoảng 500 năm. Hành trình của Eriksson vẫn chưa được công nhận rộng rãi như Columbus, nhưng ông đã để lại dấu ấn trong lịch sử khám phá thế giới.

Ngoài ra, khi đến châu Mỹ, Columbus đã coi những người bản địa mà ông gặp ở khu vực Caribe là “người Ấn Độ”. Đối xử của Columbus với người bản địa đã bị chỉ trích mạnh mẽ, bởi ông và đoàn tùy tùng của mình đã bắt giữ và buộc họ làm nô lệ, đối xử cực kỳ tàn bạo.

Hậu Quả Của Cuộc Chinh Phục

Tác Động Đến Cộng Đồng Bản Địa

Việc Columbus đặt chân đến châu Mỹ đã mở ra kỷ nguyên cho các chuyến thám hiểm khác và cuộc chiếm đóng thuộc địa của châu Âu, gây ra những hậu quả nghiêm trọng cho người bản địa. Người Taino và các bộ tộc khác chưa từng tiếp xúc với các dịch bệnh từ Cựu Thế giới như đậu mùa, sởi và cúm, từ đó dẫn đến sự suy tàn đáng kể của cộng đồng này. Số liệu ước tính cho thấy dân số bản địa tại đảo Hispaniola đã giảm từ 250.000 người vào năm 1492 xuống chỉ còn 14.000 người vào năm 1517.

Nguy Cơ Từ Các Dịch Bệnh

Các dịch bệnh mà người châu Âu mang tới đã gây tử vong cho một số lượng lớn người bản địa, đến mức mà một số nhà sử học ước tính tỷ lệ tử vong lên tới 90% dân số. Đây là một tỷ lệ cao hơn nhiều so với “Cái chết Đen” trong thời trung cổ ở châu Âu.

Kết Luận

Nhìn lại lịch sử, dễ thấy rằng cả cao trào khám phá của Columbus và hệ lụy từ khám phá của ông đều đã định hình lại mảnh đất châu Mỹ và cư dân bản địa. Đối mặt với sự thật lịch sử này, nhiều người Mỹ đã bắt đầu hoài nghi việc tôn vinh ngày Columbus. Quan điểm về ai thực sự là người phát hiện ra châu Mỹ và cách chúng ta nên nhớ về họ đang không ngừng thay đổi.

Để tìm hiểu thêm về các khám phá lịch sử khác, bạn có thể đọc Lý Phước Lộc là ai.